As tradicionais Cavalhadas, encenadas em diversos pontos do país, têm sua origem na tradição européia de dramatização das gestas medievais, outrora divulgadas e cantadas pelos trovadores. A gesta que orienta a encenação das Cavalhadas no Brasil e na Europa católica é “A canção de Rolando”. Esta gesta medieval narra uma clássica batalha para reconquista da península ibérica da ocupação moura ou islâmica, quando a cristandade sai-se vitoriosa na batalha e celebra a conversão da Rainha. No Brasil, acredita-se ser a festividade introduzida por autorização da Coroa Portuguesa, a pedido dos jesuítas, ainda no período colonial. Tal iniciativa teria se dado com o intuito de catequizar, através de mostras da força da fé cristã, gentios e escravos africanos. Em Amarantina, distrito de Ouro Preto, situado a 25 km da sede, a encenação das Tradicionais Cavalhadas inspiradas na gesta medieval acontece há pelo menos dois séculos. O povoamento do distrito se deu no começo do século XVIII e a Matriz de São Gonçalo, santo padroeiro do local, tem seu registro mais antigo datado de 1729. O mais seguro é que as festividades em honra ao padroeiro, que tem início pelos idos de 1760, já tenham sido acompanhadas das Cavalhadas. Aliás, tanto a devoção a São Gonçalo quanto a encenação das Cavalhadas são manifestações típicas da influência da colonização portuguesa na região. As Cavalhadas acontecem, tradicionalmente, no mês de setembro, isso porque, segundo os moradores antigos, era neste período que se dava a colheita do alho, produto que por muitos anos fora importante para a economia do distrito, desta forma, a população encontrava-se com maiores condições financeiras para participar dos festejos. Existe aCavalhada adulta e também a Cavalhada mirim, que se formou no início da década de noventa. Durante os dias de festa o distrito fica movimentado, antigos moradores se reúnem para prestigiarem o evento e visitantes se encantam com a encenação e empolgação dos cavaleiros. A comunidade se prepara com meses de antecedência e procuram oferecer a melhor festa a cada ano que passa. Desta forma, as Cavalhadas de Amarantina tornaram-se referência importante para a cultura de Ouro Preto e Minas Gerais.

Clique aqui para acessar o Dossiê de Registro das Cavalhadas de Amarantina