O abastecimento de água foi um problema no período colonial, principalmente nas cidades mais importantes, em que eram poucas as residências que dispunham de instalações de água corrente. Porém, em regiões de serra como Minas, havia grande abundância de nascentes, de “olhos d’água”, o que dava, em algumas casas, a facilidade do abastecimento doméstico. Em Vila Rica, dependendo de sua localização, algumas delas eram servidas por água nascente em seus próprios quintais.

Entretanto, o meio mais comum de abastecimento de água era através dos chafarizes públicos, existentes em todas as localidades mais importantes. Nesses locais, os africanos escravizados vinham abastecer os vasilhames que carregavam sobre as cabeças e levavam às casas dos senhores. Segundo a antiga tradição portuguesa medieval, a água era canalizada para uma construção e distribuída por bicas ou carrancas, jorrando dia e noite e sendo recolhida num tanque, que servia também como bebedouro de animais.

O Chafariz da Rua da Glória, também conhecido como chafariz do Bonfim ou Fonte do Ouro Preto, está localizado na Rua Antônio de Albuquerque, antiga Rua da Glória no Bairro do Ouro Preto. Construído a mando do Senado da Câmara de Vila Rica, sua obra foi arrematada em 12 de gosto de 1752.